Οι επιστήμονες ανακάλυψαν απολιθώματα του αρχαίου συγγενή της έχιδνας, το οποίο πιστεύουν ότι περιπλανιόταν στην Αυστραλία στους προϊστορικούς χρόνους.
Απολιθωμένα κομμάτια του οστού της γνάθου του ζώου βρέθηκαν σε χωράφια με οπάλιο στη Νέα Νότια Ουαλία, μαζί με στοιχεία για πολλά άλλα αρχαία και τώρα εξαφανισμένα μονοτρήματα (Monotremata), θηλαστικά που οφείλουν το όνομά τους στο ότι έχουν ένα μόνο τρήμα (οπή), από το οποίο βγαίνουν τα προϊόντα του γεννητικού, ουροποιητικού και πεπτικού τους συστήματος.
Με την επίσημη ονομασία Opalios splendens, το νέο είδος έχει το παρατσούκλι «εχίδναπος» για την ομοιότητά του με τον πλατύποδα και την έχιδνα - που είναι τα μόνα θηλαστικά που γεννούν αυγά στον κόσμο σήμερα.
Η ομάδα πίσω από την έρευνα λέει ότι τα πορίσματά της δείχνουν ότι η Αυστραλία είχε κάποτε μια «εποχή των μονόοτρημάτων» - στην οποία η απίστευτα σπάνια σειρά ζώων ήταν άφθονη και κυρίαρχη.
Πηγή: huffingtonpost.gr
