Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη είναι τεράστιες, αλλά οι λύσεις είναι εφικτές, είπε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, μιλώντας στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σε συζήτηση για την Ετήσια Έκθεση της ΕΚΤ.
Η κα. Λαγκάρντ υπογράμμισε τις άνευ προηγουμένου προκλήσεις που αντιμετώπισε η Ευρώπη τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας COVID-19, της αύξησης των τιμών της ενέργειας και της γεωπολιτικής αναταραχής που προκλήθηκε από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Η πρόεδρος της ΕΚΤ τόνισε τις χαμένες ευκαιρίες και την υποεπένδυση στον ψηφιακό μετασχηματισμό και την πράσινη μετάβαση, καθώς και την αβεβαιότητα γύρω από το εμπόριο και την οικονομική πολιτική.
Ως αποτέλεσμα, η Ευρώπη υστερεί σε παραγωγικότητα και ανάπτυξη σε σχέση με τους διεθνείς ανταγωνιστές. Η κα. Λαγκάρντ περιέγραψε τις ακόλουθες προτεραιότητες για να αντιστραφεί η παρούσα φθίνουσα κατάσταση:
- Εμβάθυνση της Εσωτερικής Αγοράς: Η άρση των εναπομεινάντων φραγμών στην Ενιαία Αγορά μπορεί να απελευθερώσει οικονομίες κλίμακας, να ενθαρρύνει την καινοτομία και να μειώσει το κόστος για τους καταναλωτές και τους παραγωγούς.
- Ενίσχυση της Αυτονομίας της Ευρώπης στις Πληρωμές: Η προετοιμασία του εδάφους για ένα ψηφιακό ευρώ θα διασφαλίσει την ανθεκτικότητα και τον χαρακτήρα δημόσιου αγαθού των συστημάτων πληρωμών και θα παράσχει μια πλατφόρμα για ιδιωτική καινοτομία στις ψηφιακές πληρωμές.
- Δρομολόγηση Περισσότερων Πόρων στην Ιδιωτική Επένδυση: Μια γνήσια ένωση κεφαλαιαγορών που έχει σχεδιαστεί για πολίτες και επιχειρήσεις θα είναι καθοριστική.
- Επενδύσεις στην Οικονομική Μεταμόρφωση της Ευρώπης: Η εστίαση πρέπει να είναι οι επενδύσεις σε φυσικές και ψηφιακές υποδομές, έρευνα και ανάπτυξη και πράσινες τεχνολογίες.
"Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρώπη είναι τεράστιες, αλλά οι λύσεις είναι εφικτές. Η ευκαιρία μας βρίσκεται στην περισσότερη Ευρώπη. Όπως είπε ο Κόνραντ Αντενάουερ πριν από 70 χρόνια, «η ευρωπαϊκή ενότητα ήταν το όνειρο λίγων. Έγινε η ελπίδα για πολλούς. Σήμερα αποτελεί αναγκαιότητα για όλους μας». Αυτό το συναίσθημα ισχύει σήμερα περισσότερο από ποτέ", τόνισε η κα. Λαγκάρντ απευθυνόμενη στους ευρωβουλευτές.
Η κα. Λαγκάρντ παρείχε και μια επισκόπηση της οικονομικής κατάστασης της ευρωζώνης, σημειώνοντας τη μέτρια ανάπτυξη το 2024. Ενώ η παραγωγή παρέμεινε στάσιμη το τέταρτο τρίμηνο, ήταν 0,9% υψηλότερη από το τέλος του 2023. Οι έρευνες δείχνουν συρρίκνωση της μεταποίησης και επέκταση των υπηρεσιών. Η καταναλωτική εμπιστοσύνη παραμένει εύθραυστη, αλλά υπάρχουν οι προϋποθέσεις για ανάκαμψη λόγω της ισχυρής αγοράς εργασίας, της αύξησης των εισοδημάτων και της παγκόσμιας αύξησης της ζήτησης.
Ο πληθωρισμός ήταν 2,5% τον Ιανουάριο, σύμφωνα με τις προβλέψεις των εμπειρογνωμόνων της ΕΚΤ. Ο βασικός πληθωρισμός παρέμεινε στο 2,7%. Η αύξηση των μισθών μετριάζεται και ο πληθωρισμός αναμένεται να επιστρέψει στον μεσοπρόθεσμο στόχο του 2% κατά τη διάρκεια του έτους, με κινδύνους και προς τις δύο κατευθύνσεις.
Τα επιτόκια
Η ΕΚΤ μείωσε τα επιτόκια κατά 125 μονάδες βάσης από τον περασμένο Ιούνιο και το επιτόκιο της διευκόλυνσης αποδοχής καταθέσεων ανέρχεται τώρα σε 2,75%. Στην τελευταία συνεδρίαση του Ιανουαρίου, η ΕΚΤ αποφάσισε να μειώσει τα βασικά επιτόκια κατά 25 μονάδες βάσης, βάσει της αξιολόγησης των προοπτικών πληθωρισμού, της δυναμικής του υποκείμενου πληθωρισμού και της ισχύος της μετάδοσης της νομισματικής πολιτικής. Η διαδικασία αποπληθωρισμού στην ευρωζώνη είναι σε καλό δρόμο και οι πρόσφατες μειώσεις επιτοκίων καθιστούν σταδιακά τον δανεισμό λιγότερο ακριβό.
Η ΕΚΤ είναι αποφασισμένη να διασφαλίσει ότι ο πληθωρισμός θα σταθεροποιηθεί βιώσιμα στον μεσοπρόθεσμο στόχο του 2% και θα ακολουθήσει μια προσέγγιση που εξαρτάται από τα δεδομένα και εξετάζεται σε κάθε συνεδρίαση για τον καθορισμό της κατάλληλης στάσης της νομισματικής πολιτικής.
