Η πρόσφατη αλλαγή στάσης των ΗΠΑ απέναντι στην κλιματική αλλαγή δεν πρέπει να αποτελέσει τροχοπέδη για τις προσπάθειες της Κύπρου να προχωρήσει στην πράσινη μετάβαση. Η προοπτική εφαρμογής νέων φόρων και του συστήματος εμπορίας ρύπων, το ΣΕΔΕ2, (εξελίξεις τις οποίες παρουσίασε τη Δευτέρα ο «Π» σε αναλυτικό ρεπερτάζ) το οποίο θα καλύπτει και τις μεταφορές από το 2027, πρέπει να αντιμετωπιστεί ως ευκαιρία. Με τα επιπλέον έσοδα πρέπει να στηριχθούν οι ευάλωτοι και οι φτωχότεροι και να χρηματοδοτηθούν επενδύσεις που θα κάνουν τη διαφορά.
Η επιστημονική κοινότητα είναι ξεκάθαρη: η κλιματική αλλαγή είναι υπαρκτή και οι επιπτώσεις της γίνονται ολοένα και πιο εμφανείς. Οι ακραίες καιρικές συνθήκες, όπως πλημμύρες, καύσωνες και πυρκαγιές, έχουν γίνει συχνότερες και εντονότερες.
Στην Κύπρο, είναι επιτακτική ανάγκη να αντιμετωπίσουμε σοβαρά το ζήτημα της μείωσης της χρήσης του αυτοκινήτου. Με περισσότερα από 600 αυτοκίνητα ανά 1.000 κατοίκους, η χώρα μας έχει έναν από τους υψηλότερους δείκτες ιδιοκτησίας αυτοκινήτων παγκοσμίως. Αυτό έχει οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα κυκλοφοριακής συμφόρησης, ατμοσφαιρικής ρύπανσης και υποβάθμισης της ποιότητας ζωής στις πόλεις μας.
Η λύση βρίσκεται στην ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου δικτύου δημόσιων συγκοινωνιών. Τα αυτοκίνητα πρέπει να φύγουν από τους δρόμους. Η πρόταση για τη δημιουργία σιδηροδρομικού δικτύου που θα συνδέει τις κύριες πόλεις του νησιού, καθώς και η εισαγωγή τραμ στη Λευκωσία και τη Λεμεσό, πρέπει να αντιμετωπιστεί σοβαρά.
Αυτά τα έργα θα μπορούσαν να μειώσουν σημαντικά την εξάρτηση από τα ιδιωτικά αυτοκίνητα, βελτιώνοντας παράλληλα την προσβασιμότητα και την κινητικότητα για όλους τους πολίτες.
Δαπανούμε εκατοντάδες εκατ. ευρώ για οδικά δίκτυα που δεν θα λύσουν το πρόβλημα. Ακόμη και αν υποθέσουμε ότι όλοι θα αποκτήσουμε ηλεκτρικά οχήματα για να λύσουμε το περιβαλλοντικό πρόβλημα, η συμφόρηση στους δρόμους θα παραμείνει.
Η χρηματοδότηση αυτών των φιλόδοξων έργων υποδομής μπορεί να προέλθει από τους νέους περιβαλλοντικούς φόρους. Αυτοί οι πόροι θα πρέπει να επενδυθούν στρατηγικά στη δημιουργία ενός βιώσιμου συστήματος μεταφορών που θα εξυπηρετεί τις ανάγκες, τόσο των αστικών κέντρων όσο και των περιφερειακών περιοχών. Επιπλέον, η Κύπρος θα πρέπει να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες χρηματοδότησης από την Ευρωπαϊκή Ένωση για έργα πράσινης μετάβασης.
Η μετάβαση σε ένα πιο βιώσιμο μοντέλο μεταφορών δεν είναι μόνο περιβαλλοντική αναγκαιότητα, αλλά και οικονομική ευκαιρία. Η ανάπτυξη πράσινων υποδομών μπορεί να δημιουργήσει νέες θέσεις εργασίας, να προσελκύσει επενδύσεις και να βελτιώσει την ανταγωνιστικότητα της κυπριακής οικονομίας.
